Зеркало вампиров - Страница 55

Наступило тягостное молчание. Курочкин улыбнулся, кривя тонкие губы. Потом спросил:

— Почему?

— По целому ряду соображений, — неохотно сообщил Капустин, — позволь мне их тебе не говорить.

— Но все ждут передачи, — растерянно сказал Курочкин, — мы уже несколько раз подтверждали, что передача будет сегодня вечером.

— Значит, не будет, — как можно тверже сказал Капустин.

Курочкин молчал. Долго молчал.

— А когда будет? — наконец спросил он.

— Никогда, — сумел-таки ответить Капустин.

— Значит, вы вообще не хотите ее показывать? — понял наконец Курочкин.

— Да. Мы вообще не хотим ее показывать. — Павлу было легче повторять слова своего сотрудника, чем выдумывать новые.

— Но почему, Павел Николаевич? — все еще не понимал Курочкин. — У нас ведь такая интересная передача. Вы сами говорили, что они мерзавцы и нужно их обязательно проучить. Вот мы и подготовили такой удар. А теперь вы говорите, что не нужно показывать мою программу.

— Появился целый ряд весомых возражений, — уклонился от прямого ответа Капустин, — которые ставят под сомнение концепцию передачи.

— Вам звонили? — понял наконец Курочкин. — Вам не разрешают ее показывать?

— А ты как думаешь? — посмотрел ему в глаза Капустин. — Думаешь, все решаю только я один? Думаешь, мне легко было тебя вызвать и сообщить такое?

— Понятно, — опустил голову Курочкин, потом вздохнул. — Я могу идти?

— Да. Я позвоню на студию и скажу, что передача отменяется. — Он был доволен, что молодой журналист не задает больше никаких щекотливых вопросов, на которые он не смог бы найти ответа.

Курочкин встал, направляясь к выходу, и Павел вдруг вспомнил, что не выполнил еще одного поручения Якова Абрамовича.

— Олег, — окликнул он.

— Что? — обернулся тот к нему.

— У меня к тебе еще одно дело. Сядь на минутку. Говорят, ты квартиру хочешь купить?

— Хочу, — угрюмо сказал парень, — только это пока мечты.

— Почему мечты?

— Денег не хватает, — невесело сообщил Олег, — я машину продал и дачу, но пока все равно не хватает. Хотя бы на двухкомнатную, где-нибудь на окраине.

— Много не хватает?

— Тысяч десять. Но это не страшно. Все равно что-нибудь придумаем.

— Подожди, — Павел встал, прошел к сейфу и, чувствуя себя окончательным подлецом, открыл дверцу, доставая пачку долларов. Закрыл дверцу, вернулся к столу, положил деньги на стол. Когда смотришь на пачку стодолларовых купюр, она кажется маленькой и не очень впечатляющей. Если не думать о взрывной силе, запрятанной в ней.

— Вот, — сказал Капустин.

Курочкин смотрел на деньги. Молча смотрел.

— Что это? — спросил он.

— Руководство решило помочь тебе в покупке дома, — выдавил из себя Капустин, — можешь взять эти деньги.

Пачка по-прежнему лежала на столе.

— Это взятка? — спросил парень.

Капустин молчал. Сказать что-либо было невозможно. Да и глупо было отрицать очевидное. Он просто молчал. Курочкин смотрел на деньги и тоже молчал. Так прошла целая минута.

— Бери деньги, — невесело сказал Капустин, — тебе нужно квартиру покупать. У тебя ведь жена и маленький ребенок.

— Да, — почему-то шепотом сказал Курочкин, — да.

Он смотрел на деньги словно завороженный. Пачка начала расти в размерах, разбухая и заслоняя все окружавшее его пространство. Капустину стало жаль парня, и он решил ему немного помочь:

— Бери деньги, Олег. Это наши деньги, компании. Никто мне их не приносил. Приезжал Яков Абрамович, который предложил мне помочь тебе с покупкой квартиры. — И добавил, уже соврав: — Это совсем не связано с твоей сегодняшней передачей.

Курочкин кивнул, не отрывая взгляда от денег. У него было растерянное лицо. Он явно колебался. Возможность просто протянуть руку и сделать счастливой собственную семью была так близка. Но для этого нужно было переступить через себя. И он колебался.

— Ты не делаешь ничего предосудительного, — с отвращением к самому себе сказал Капустин. — Возьми деньги, Олег. У тебя семья.

Последний довод, видимо, оказался решающим. Олег осторожно протянул руку, дотрагиваясь до денег. Потом убрал ее. Потом снова быстро протянул и схватил пачку денег. У него искривилось лицо, будто он схватил горящую палку. Быстро сжав деньги, он посмотрел на свою руку. И Капустин понял, что парень пропал. Он уже не положит эти деньги обратно на стол. Он их сейчас унесет.

Курочкин посмотрел на свою руку с зажатыми в ней деньгами. Потом перевел взгляд на Капустина. Тот смотрел на него с сожалением, как смотрят на тяжело больного человека, уже не имеющего шансов на излечение. Олег кивнул ему на прощание, поднялся и, уже не спрашивая ни о чем, медленно вышел из кабинета.

Капустин долго сидел один, осмысливая, что именно произошло. Он чувствовал себя дьяволом, совратившим невинную душу молодого человека. И это чувство отвращения к себе было почти физическим. Он почувствовал горечь во рту и вызвал секретаря, попросив принести ему стакан воды. Но даже вода не помогла избавиться от непонятной горечи во рту. Он достал конфету и принялся сосредоточенно жевать ее. Но и конфета показалась ему горькой. Он выплюнул ее в мусорный ящик. Потом подвинул к себе телефон и позвонил Якову Абрамовичу.

— Это я, — сказал он непослушными губами, — передайте Александру Юрьевичу, что передачи сегодня не будет.

Он положил трубку. Теперь, кроме чувства стыда, он испытывал и чувство унижения, словно вместе с Олегом Курочкиным купили и его самого. В этот день он уехал с работы раньше обычного.